Le soleil était déjà haut dans le ciel lorsque Caym parvint enfin aux ponts de Sollvaec. La traversée de Kiréïde avait été éprouvante et c’était non sans soulagement que le jeune homme s’élançait dès à présent sur le premier pavé de cette construction. Mais il se rendit bien vite compte que la fatigue venait de le rattraper et décida, après avoir traversé une petite partie du pont, de s’arrêter un petit instant, pour reprendre un peu de force. Il pouvait également en profiter pour admirer la vue de la Sainte Cité au milieu de cette étendue d’eau tout aussi majestueuse. Cette ville était un véritable mystère pour le Kiréïdien. Comment une capitale si belle pouvait abriter en son sein de telles inégalités de traitements ? Le jeune homme se souvenait encore de sa première visite de Sollvaec. A première vue magnifique en tout point, il passa beaucoup de temps dans la basse-ville, escortant un prêtre qui revenait d’un pèlerinage à Kiréïde et qui désirait, avant de retourner à son temple, faire un petit tour parmi les « gens d’en bas » pour voir s’il pouvait apporter son aide. Et au bout de deux heures passées avec les habitants, un léger malaise secoua le mercenaire. Les habitants, en plus de leurs vêtements détériorés, semblaient être assez mal en point. Et l’intérieur de certains complexes résidentiels, assez loin des portes de la cité, présentaient une insalubrité critique. Ce fut la première fois que Caym comprit que le Culte de Vaec était bien loin d’être aussi parfait que ce qu’il voulait faire croire.

La pause avait assez duré et le guerrier se remit en route, engloutissant un morceau de viande séché pour se donner du courage à la tâche. Car ces ponts étaient une véritable plaie à traverser de par leurs longueurs impressionnante. Et encore, il avait pris celui en bon état, le pont du côté Asmosien était un véritable enfer au vu de sa dégradation importante. Au bout de quelques minutes, il croisa une personne qui passa à côté de lui, mais il ne la regarda pas outre mesure, comme il ne regardait jamais les personnes qu’il croisait. Peut-être même qu’elle lui avait dit bonjour, il ne l’aurait même pas entendu. Il avait juste pu voir qu’elle était une femme, et qu’elle possédait une lance. Lui qui portait sa tenue complète, son épée à la ceinture et sa lance à la main, il ne lui était même pas venu à l’esprit qu’il aurait pu paraître menaçant pour cette jeune femme. Non, il continua sa route sans même se retourner, désireux d’arriver au plus vite à destination. Mais les deux personnes qu’il croisa un peu plus loin, elles, semblaient étrangement bien plus louches. Sans arrêter sa marche, il les observer de bas en haut, eux et leurs grandes capes et capuches recouvrant leurs visages, leurs épées dépassant du tissu et surtout, leur démarche. Une démarche qui n’était pas sans rappeler à Caym la démarche de quelconques voleurs ou toute autre personne désirant passer inaperçu. Même lui marchait parfois de cette façon, lorsqu’il avait besoin d’être discret. Alors, de quoi pouvait-il bien vouloir se cacher ? Et pourquoi semblaient-ils si pressés ? Il cessa de les fixer à leurs niveaux, balbutia une brève salutation s’essoufflant rapidement entre ses lèvres puis, lorsqu’il y eu assez de distances entre eux, il s’arrêta net et les fixa. Oui, ils avaient commencés à courir dès l’instant où ils pensaient être assez loin. Etait-ce pour rattraper la jeune femme d’avant ? Et si… Le mercenaire se remit en route, n’ayant que trop tardé jusqu’à présent. Après tout, ça n’était pas ses affaires, il n’avait pas à se soucier d’un tel problème. Et puis, il ne s’agissait sans doute de rien de bien grave, deux individus louches seulement… La seconde d’après, le Kiréïdien avait fait demi-tour et commençait lui aussi à courir. Jamais il n’aurait pu se pardonner de ne s’être même pas assuré qu’il n’y avait aucun danger.

Pressant le pas, Caym parvint à distinguer les deux silhouettes qu’il avait croisé à l’arrêt, la jeune femme qu’il poursuivait leur faisant face. Le malaise qu’il avait ressenti plus tôt était bien réel, ils en voulaient bien à cette demoiselle. Mais cette dernière n’avait pas l’air décontenancé par cet état de fait, au contraire elle leur faisait face et de là où il se trouvait, Caym ne la trouvait ni troublée, ni inquiétée par la situation. Elle se tenait droite, montrant qu’elle était rompue à l’art de la guerre. La situation semblait tendue, inextricable. L’un des deux inconnus s’était muni de deux lames, preuve même que l’heure n’était plus à la discussion paisible mais à un langage bien plus guerrier. Quelle pouvait bien être la raison pour que ces deux personnes souhaitent s’en prendre à une jeune femme ? Sans plus de preuve que cela, le Kiréïdien ne savait pas réellement lesquels étaient en tort ou non, si tort il y avait. Toutefois, il y avait bien une chose qu’il comprenait. Tout risquait de se dérouler en deux contre une. Un affrontement qui, bien que lâche, démontrait une réelle envie de se débarrasser de la demoiselle. Bien, le mercenaire avait choisi son camp. Peut-être que la guerrière l’avait vue, mais aucun des deux hommes ne devaient l’avoir encore remarqué, il se tenait assez loin pour ne pas trop attirer l’attention. Il se saisit donc de sa lance, la soupesa un court instant avant d’évaluer la distance. Il prit un appui sûr, fléchit une de ses jambes, redressa sa lance à hauteur de visage et pris un petit élan avant de projeter cette dernière. Un geste fou, téméraire mais dont il désirait produire un effet qui pourrait surprendre les encapuchonnés. Il avait visé l’emplacement vide entre les deux, histoire que le bruit de l’arme rencontra le sol leurs fassent comprendre qu’ils n’étaient plus seul. Et par technique et un soupçon de chance, la lance se planta à l’endroit escomptée. Le tintement métallique fit se retourner les deux hommes aux regards pleins d’incompréhension. Le jeune homme s’approcha d’eux en marchant d’un pas sûr et pas trop rapide, son armure à la couleur d’or reflétant les rayons du soleil. "Puis-je connaître la nature de votre différent avec la dame ? Ou devrais-je vous arracher cette seule information ? " Il dégaina sa lame sans pour autant se mettre en position de combat et continua de fixer les deux inconnus avec son habituel regard qui ne trahissait aucune émotion. Pas de peur, pas d’angoisse, pas de joie, pas d’extase. Non, un simple regard inquisiteur, un visage impassible, un guerrier résolu, prêt à combattre comme prêt à parlementer.

Elle avait su profiter de son intervention pour dégainer sa lame et, mieux encore, pour prendre un avantage certain contre ses deux agresseurs. Une situation proche de la perfection si elle n'avait pas stoppé son geste à la dernière seconde. Elle semblait posséder un esprit presque chevaleresque, à demander un affrontement à deux contre deux plutôt que de profiter de l'occasion pour tirer son épingle du jeu et se débarrasser d'au moins un des deux hommes. Pourtant, eux n'aurait sans doute pas hésité, faisant bien peu de cas d'un quelconque sens de l'honneur. Dans un léger soupir, inaudible, presque imperceptible, Caym fit un pas de plus vers l'idiot qui avait pris la parole. Il n'avait pas l'air de savoir que le silence était d'or et, comme pour le lui faire comprendre, Caym ne répondit même pas lorsqu'il dégaina son épée dans un léger frottement métallique. Pour les deux inconnus, la situation était risqué, pris entre le feu de deux armes pointées dans leurs directions. Et pourtant, l'homme dont au regard vide d'intelligence, le regard haineux, se lança droit sur le Kiréïdien, sans même faire attention à la cible de sa fameuse mission qui se trouvait dans son dos. Armé d'un simple poignard, il s'était laissé guider par la colère et fonçait presque tête baissé à portée de l'épée du guerrier. Ce dernier fit un demi-tour en arc de cercle, laissant ainsi son adversaire continuer sa course tandis qu'il se repositionnait dans son dos cette fois-ci. Ainsi, il séparait de son corps les deux individus, lui se chargeait du premier tandis que le deuxième faisait face à la demoiselle. "Je m'occupe de celui-ci." Sans un mot ni un regard, Caym s'avança d'un pas vers son adversaire, lui signifiant ainsi qu'il était prêt à se battre. Bien campé sur ses jambes, il ne tenait son épée que d'une seule main, laissant le deuxième bras le long de son corps. Il savait pertinemment que son arme lui conférait un net avantage et qu'il n'avait qu'à laisser son ennemi s'avancer à portée de coup pour riposter sans trop de risque. Ce qui l'inquiétait un peu plus, c'était la possible présence d'autres armes qu'il aurait pu projeter dans sa direction. C'était pour cette raison qu'il ne focalisait pas toute son attention sur sa seule posture de combat, il voulait être capable de réagir vite et d'esquiver si le besoin s'en faisait sentir. Un rapide coup d’œil aux environs lui décrocha un mince sourire, éphémère. Il plongea son regard dans celui de son adversaire avant de le provoquer d'un simple mouvement de tête. Il attendait de son ennemi qu'il fonce une nouvelle fois sur lui. S'il était si stupide que cela, alors il gagnerait facilement ce combat. Ses pensées s'égarèrent l'espace d'un instant vers la jeune femme qui se trouvait dans son dos. Il espérait que tout se passerait bien pour elle, juste le temps qu'il neutralise son adversaire avant de lui prêter main forte. Quelle pouvait bien être cette fameuse "mission" dont l'abruti parlait ?

Avec toute la chance qui caractérisait Caym, ce dernier était tombé sur un mage, ce qui rendait bien plus difficile l'affrontement à ses yeux. Il avait une sainte horreur des magiciens et de leurs tours de passe-passe auquel il ne comprenait rien. Par chance, cependant, son adversaire semblait être idiot. Le mercenaire en était venu à cette conclusion lorsqu'il fit s'élever un bloc de terre dans les airs avant de chanter ses propres louanges. Pour un simple bloc de terre. Dans un soupir, le guerrier profita de cet instant d'inattention pour faire un pas vers sa lance, toujours fiché dans le sol. Il la retira de son bras libre et pointa cette dernière dans la direction de son opposant, qui était encore en train de vanter les mérites de son sort si complexe. "La ferme." Bref et concis.

Le mercenaire était déjà usé par ce personnage si agaçant qu'il n'attendit pas une seconde de plus et s'élança vers lui, la lance dans la main droite, l'épée dans la gauche. Il était parfaitement capable d'utiliser ses deux armes en combat et cela lui permettait même de prendre un net avantage dans bien des situations, laissant l'ennemi devoir gérer avec deux portées différentes, sans jamais savoir quelle lame il allait devoir parer. Bien sûr, l'ennemi en face parvint à parer cette première attaque d'estoc à la lance en plaçant son rocher devant lui pour se protéger. Ce qui permis à Caym de faire un pas sur le côté et de se rapprocher de son flanc pour l'attaquer d'un coup d'épée. Manqué encore une fois par ce même rocher que le mage parvenait à déplacer à une vitesse incroyable. Il plaça un dernier coup d'estoc de sa lance avant de reculer d'un pas. S'il était idiot, il était loin d'être manchot et la perspective d'un combat sérieux permit presque à Caym de faire abstraction de son caractère si stupide.

La danse des lames et de la magie, de la force et du mystique, continuait de plus belle entre les deux adversaires sur le pont. Caym analysait chaque mouvement, chaque coup, chaque attaque qu'il esquivait ou parait. Rien n'était à redire sur ses aptitudes au combat, sur son agilité et sur sa force d'anticipation. En face, on se défendait bien également. Peut-être même trop bien. Aucune des attaques du mercenaire ne faisaient mouche, chaque assaut était contré à l'aide de ce rocher magiquement manipulé à la perfection, comme s'il s'agissait d'une autre partie du corps de l'assaillant. Son seul souci semblait toutefois être l'attaque. Par choix ou par nécessité, le mage ne passait jamais à l'offensive à proprement parler, ce qui laissait à Caym toute amplitude pour imposer son rythme au combat. Toutefois, il risquait de s'épuiser vite, trop vite. Etait-ce l'objectif de son ennemi ? L'user pour ensuite frapper ? Il devait réussir à le toucher, ne serait-ce qu'une seule fois, pour débloquer la situation entre eux.

Lui vint alors une idée de solution, audacieuse et qui promettait d'être efficace. Alors que le mercenaire continuait de tourner autour du mage, il saisit sa lance des deux mains, délaissant son épée un instant, pour concentrer un instant toute sa force dans un seul coup d'estoc. Paré, bien sûr. La lame se planta tout de même dans le roc, figé dans sa prison de granit. Le reste du combat se déroulerait donc à l'épée que Caym récupéra aussitôt. Cette action semblait peut-être dérisoire, inutile, ridicule, mais le mercenaire sourit un instant. Il savait parfaitement comment il allait tirer parti de cet assaut manqué. Il ne devait pas perdre une seconde, aussi il se remit en position et recommença à harceler de coup son adversaire, ne lui laissant pas le temps de trop réfléchir.