Le sang. Des crocs plongés dans la chair. Des cris, des hurlements et des acclamations. Le Roi est redevenu bête et dans son élément, il ne pense qu'à rien d'autre qu'à la tuerie qu'il commet, au plaisir qu'il en retire. Voilà si longtemps qu'il n'a pas pu se perdre dans l'euphorie de la bataille, ses devoirs le rappelant toujours à l'ordre. C'est pourquoi il rugit, bondit et attaque tout humain qui l'approche, trop heureux d'enfin pouvoir se dégourdir les pattes comme autrefois. Car même s'il désirait devenir souverain, jamais il n'aurait pensé que par moment, ce rôle puisse être si restreignant.

Au loin, il aperçoit un guerrier de Kiréïde, entouré d'une large armure, sans doute trop épaisse pour que ses crocs ne puissent le transpercer du premier coup. Mais ce n'est pas un problème en soit, bien au contraire. Oadyn est habitué au combat contre les humains, à leurs armes et leurs lourdes armures, il sait parfaitement comment gérer une telle situation. Sans grand élan, il bondit jusqu'à sa cible, atterrit sur son poitrail et le fait tomber à la renverse, emportée par le poids du métal. Puis, dans un grognement, il approche sa gueule de l’interstice situé entre le casque et le plastron, juste assez d'espace pour que ses crocs atteigne la peau bien plus fragile et facile à transpercer. Voilà qui permet au roi d'atteindre vingt-neuf humains tués. Car le roi est joueur, encore plus si le thème du jeu est aussi morbide que celui-ci, mettant des êtres humains en péril. Il ignore encore à combien de victime se trouve son général et il sait parfaitement qu'il ne doit pas le sous-estimer, loin de là.

Du coin de l’œil, il aperçoit justement le lion en plein combat, venant à peine de se débarrasser d'un lancier trop concentré sur le combat pour rester parfaitement sur ses gardes. Une erreur fatale. Le Premier d'Ilmyde parvient ensuite à esquiver un épieu avant de le saisir entre ses crocs pour le briser. Pauvre espèce humaine, leurs armes si facile à briser montre sans grande difficulté la fragilité de leurs vies. Sans ces griffes de métal, ils ne sont rien de plus que des bons à riens éphémère attendant le passage de la Faucheuse. Qu'un Algiz, lui, ne peut jamais se retrouver ainsi désarmer dans pareille situation, si tant est qu'il puisse gérer sa transformation. Cette dernière absorbe une grande quantité d'énergie, une faiblesse malheureusement trop exploitable en tant de guerre, les tacticiens et autres rois des temps anciens n'ont eu de cesse que de trouver comment affronter leurs adversaires dans des combats de longues durées, ne pouvant maintenir leurs formes animales si longtemps.

C'est en déchiquetant sa trentième victime qu'Oadyn sens son endurance diminuer. Préférant économiser ses forces, il recule de quelques bonds agiles avant de reprendre forme humaines, s'étant assurer qu'à ses arrières ne se trouve que ses soldats. Bien que dans l'incapacité de se battre de cette façon, le Roi ne reste pas pour autant sans défense, capable d'esquiver avec facilité les coups qu'il voit venir, comptant aussi sur ses troupes pour le supporter en cas de besoin. C'est ainsi que fonctionne les choses dans tout combat, une partie des Algiz fonce en première ligne à pleine puissance puis, une fois leurs endurance passée, ils reculent, laissant leurs compagnons à l'arrière prendre le relais le temps de reprendre leurs forces. Mais le Souverain, lui, refuse de reculer du champ de bataille, c'est pourquoi il reste sur la ligne de front, préférant rester aux côtés de ses hommes jusqu'au bout.

Prêt de lui se trouve Bell, toujours en train de se battre, l'endurance naturelles des lions aidant largement. Combien de temps encore pouvait-il tenir ainsi ? Dans un sourire carnassier, Oadyn fait reculer un humain d'un coup de pied bien inoffensif, permettant de faire reculer assez l'agresseur pour qu'il se retrouve emporté dans le flot de la bataille qui se déroulait. « Je me suis arrêté à mon trentième, pour l'instant. As-tu réussi à suivre le compte, Bell ? » Cette histoire de pari l'amuse fortement, sa fierté l'empêchant surtout de pouvoir perdre après avoir lancé un tel jeu. Que fera son général ? Stoppera-t-il le combat pour lui répondre et économiser ses forces, continuera-t-il le combat ? Le Roi, lui, a besoin de quelques instants pour reprendre ses forces, pour ne pas se retrouver pris au dépourvu. Il aurait sans doute pu tenir encore un peu en tant que loup, mais il a appris tout au long de sa vie qu'au début d'un tel combat, la prise de risque n'amène rien de bon.

Trente-trois. Trente-trois. Si Bell n'a pas menti, et Bell ne mens pas à son souverain, alors il est en train de perdre face à son général. Une situation qui ne lui convient guère. Son visage se marque d'un semblant de frustration, de colère joueuse. Car Oadyn est un mauvais perdant, comme le monde en a rarement connu. La bataille fait rage aux alentours, suite aux ordres de son général, les troupes prennent position, intervertissent leurs rôles. Les stratégies Algiz dans leurs plus simples appareils et pourtant si efficace. D'un bond en arrière, le Roi observe la soldate venir aux côtés du Lion et l'informer d'un fait particulièrement pesant. Le petit roi humain a pris part au combat et commence même à se montrer arrogant. Un sourire carnassier naît sur les lèvres du Premier d'Ilmyde. Un sourire de défi. Il fixe patiemment son général, attendant son avis, ses conseils. « Une excellente idée. Toutefois, ne nous précipitons pas. S'il est entré en mouvement, le moral de nos troupes risquent d'en prendre un coup. » Retranché derrière une lignée de soldat Algiz, le souverain pense, prudemment, intelligemment. Un fait rare chez lui, mais la situation l'exige. Il ne peut se permettre d'agir imprudemment sur un conflit si massif. Alors qu'il va pour parler à son général, quelques grains de sable, une volée, passe devant son visage. Une autre lui fouette la joue. Une tempête de sable ? Que voilà un évènement inattendu dont il se serait bien passé. Certes, les avantages seraient aussi de leurs côtés, mais Grayling n'aurait-elle pû leur envoyé une aide moins contraignante ? Oadyn recule encore de quelques pas et observe, un peu plus loin, Bell donner la suite des ordres. Sa capacité d'adaptation est surprenante, la tempête de sable n'a en rien altéré son jugement sur la bataille en cours, au contraire même. Il sait tirer profit de la situation au maximum. Un homme à l'utilité encore une fois prouvée. « Bell ! Rassemble quelques hommes de ton choix, une élite, et pars pour le combat ! Je dois faire une dernière chose avant de vous rejoindre. Je serais là bien assez tôt ! » Il fait volte face et se précipite en avant, tout en se transformant. Ses pattes de loup blanc touchent rapidement le sable du désert et très vite, il retourne sur la ligne de front. Il refuse de laisser ses hommes se battre seuls dans cette tempête. Ils doivent savoir que leur roi est à leurs côtés, avant que ce dernier ne se lance dans l'assaut qui pourrait décider de l'issue de la bataille. Et il a un dernier compte à régler. En toute hâte, déchainant une puissance qu'il a caché jusque là, le Roi ôte la vie à un soldat ennemi, un deuxième, un troisième. Un rugissement, puis deux autres soldats tués, des archers. Le compte a été rattrapé, les soldats de la ligne de front ont entendu son appel aux combats. Parfait, il ne reste plus qu'à foncer sur les lieux de son prochain affrontement. Il n'est pas loin et aussi vite que ses pattes ne lui permettent, il s'élance en direction de ce lion d'or qu'il vient de voir apparaître. Le combat ne commencera pas sans lui.